啟示出版

由具體到抽象

林正弘

哲學是什麼？有人說：「哲學把原本容易瞭解的道理說得令人不知所云，把原本就不易瞭解的變得更難瞭解。」這是對哲學的極大諷刺，但不全是誣蔑。哲學家會使用非常抽象的語詞，使得概念模糊不清，也會舖陳繁瑣而曲折的論述，令人難以掌握要點。尼采曾說過：「思想深刻的人會設法儘量把話說清楚，而想要表現得很深刻的人，則會故意含混其詞。」不管艱深難懂是否為哲學的「必要之惡」，一本介紹性的入門書理應儘量加以避免。

普列希特這本《我是誰？》成功地避免了艱深難懂的「必要之惡」或「不必要之惡」。這本書的一大特色是極少使用哲學專門術語，也很少直接引用哲學著作。書中出現的科學術語遠超過哲學術語，所引用的科學理論（包括自然科學及社會科學）也遠多於哲學理論。但這並不表示它不是哲學書，而是一本科普書。作者是要借用哲學以外的知識來闡述哲學問題，介紹重要的哲學學說。這樣的引介方法不但能夠使讀者對抽象的哲學學說有具體的瞭解，也較能充分體會哲學的功能。哲學問題本來就是從知識的追求及日常生活所引發出來的。一個從未看過不公平、不合理的社會現象的人，大概不會去想「正義」的問題，也不會對正義理論感到興趣。一個人在求知過程中若沒有遭遇任何困惑（例如：需要做多少試驗，才可以讓H1N1的疫苗上市？為什麼需要如此數量的試驗？），大概很難體會歸納法或驗証理論為什麼必須証成。

本書作者在引用科學知識來闡釋哲學問題及哲學學說的過程中，一方面詳細介紹相關的科學理論，充分呈現科學與哲學之間的關係，但另一方面也清楚指出科學與哲學的異同，科學知識並不能完全解決哲學問題。例如：他從當代腦生理學的知識，談到笛卡爾的心物二元論，並依據當代的知識加以批評。他一方面指出笛卡爾的哲學思考，在腦生理學的發展過程中所做的貢獻，另一方面也指出腦生理學的研究成果，並不能完全回答「自我」及「意識」的哲學問題。

本書對所引用的科學理論及哲學學說都有詳細而清楚的解說，讀者不必有預備知識。它甚至會講述科學家及哲學家的生平、趣事及其主要貢獻。其中有些與所討論的問題相干，有些不太相干，但會引起讀者的興趣，擴展讀者的見聞。例如：除了人類學家之外，大概很少人知道1974年在衣索比亞阿法爾三角洲發掘的那具南方猿猴骨骸為何取名「露西（Lucy）」。作者告訴我們這原來跟披頭四的約翰．藍儂有關。這當然只是一樁茶餘飯後的趣聞，但有些趣事則與所討論的議題密切相關。例如：羅爾斯年輕時在第二次世界大戰的從軍經驗，對他的政治哲學有深遠的影響。

哲學家的學說通常會有基本的立場及架構。如果沒有掌握其學說的整體系統，而只零碎地捕捉其對某些議題的看法，則很難充分理解其論述的基礎。作者在本書中雖然沒有充分解說各重要哲學學派或系統的內容，但對所提到的重要哲學家，不但談到他們的生平，也會簡明扼要的介紹他們的學說。這有助於讀者瞭解各哲學議題之間的關係。

哲學家為了清楚呈現哲學問題，或為了論証的方便，往往會設想一些類似科幻小說或鬼怪影片的情節。其中最著名的是笛卡爾的「魔鬼」及帕特南（Hilary Putnam）的「桶中大腦」。其實，在法律書籍中也常出現許多捏造的情節，用來區分不同而相近的概念，或用來論述某一條款設置的必要。但在法律書中所捏造的情節，通常是實際上有可能發生的，而哲學家所設想的情節，很多只是邏輯上的可能，實際上發生的機率極低。這樣的解說或論述方式，儘管在邏輯上並無瑕疵，但會讓讀者覺得不切實際，初學者會認為哲學與實際生活毫不相干。本書所舉的例子，除了極少數（例如：笛卡爾的魔鬼）之外，全是實際發生的例子。作者的知識非常廣博，所舉的例子涉及物理學、化學、天文學、古生物學、生理學、心理學、人類學、政治學、經濟學、歷史、文學等領域。他的博學造就了一本令哲學界引以為榮的入門書。

（本文作者為台灣大學哲學系退休教授，現任東吳大學哲學系客座教授）